Durante mucho tiempo, la medicina veterinaria se pensó casi exclusivamente desde la curación. Diagnosticar, tratar, resolver.
Pero la práctica clínica actual plantea una realidad ineludible: no todas las enfermedades se curan, y no todos los pacientes mejoran, aunque eso no signifique que no haya nada para hacer.
Los cuidados paliativos veterinarios surgen para dar respuesta a esa realidad. No como un último recurso, sino como un enfoque clínico activo, centrado en aliviar el sufrimiento y preservar la calidad de vida de los animales que atraviesan enfermedad grave, y especialmente de quienes se encuentran al final de su vida
Hablar de cuidados paliativos no es hablar solo de dolor. Es hablar de disnea (dificultad para respirar), ansiedad, pérdida del apetito, alteraciones del sueño, fatiga, miedo.
Es reconocer que el sufrimiento puede manifestarse de muchas formas y que todas merecen atención profesional.
Desde esta perspectiva, la calidad de vida se evalúa de manera integral: el confort físico, el bienestar emocional y la posibilidad del animal de expresar sus comportamientos naturales son tan importantes como cualquier parámetro clínico. La etología deja de ser un complemento y pasa a ser una herramienta fundamental para comprender el verdadero estado del paciente.
Este enfoque también reconoce algo clave: las familias son parte del proceso terapéutico. Acompañar implica comunicar con claridad, tomar decisiones compartidas y brindar sostén emocional en momentos complejos. Evitar falsas expectativas no es falta de empatía; es un acto de respeto.
Para los profesionales veterinarios, los cuidados paliativos plantean un desafío profundo: revisar la proporcionalidad de las intervenciones. No todo lo técnicamente posible es necesariamente beneficioso. La pregunta deja de ser “¿qué más puedo hacer?” y pasa a ser “¿qué es lo mejor para este animal hoy?”.
Para quienes se están formando o piensan formarse, los cuidados paliativos abren una puerta a una práctica veterinaria más completa, ética y consciente, donde el conocimiento científico convive con la sensibilidad clínica, la mirada bioética y la toma de decisiones responsables.
Desde Pallium VET entendemos los cuidados paliativos como una forma de ejercer la medicina: con ciencia, con criterio y con humanidad.
Porque aunque el tratamiento deja de ser una opción viable , cuidar sigue siendo imprescindible.
Con colaboración de ANCPVET e Instituto RUMOS + Pallium Vet
Fuente:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11260215/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32387576/